Η Διατροφή Του Σκύλου.

Μην αγοράζεις τροφή που δεν γράφει αναλυτικά από τι ζώο προέρχονται τα συστατικά που περιέχει. Όταν διαβάζεις γενικότητες τύπου "κρέας", "συκώτι", "ζωικό λίπος" βάλε την τροφή πίσω στο ράφι. Θα πρέπει να είναι ξεκάθαρο όπως π.χ. "κρέας κοτόπουλου", "βοδινό κρέας", "αρνί" κ.τ.λ. Τροφές που αναγράφουν στα συστατικά τους "meat-by-products" πρέπει να αποφεύγονται. Τι μπορεί να είναι τα "meat-by-products"; Εντόσθια, κόκαλα, δέρμα από ζώα (όλων των ειδών) που πετούν τα σφαγεία. Ζώα που πεθαίνουν σε ζωολογικούς κήπους (όλων των ειδών). Το 1990 η FDA (American Veterinary Association) επιβεβαίωσε πως κάποιες τροφές περιέχουν σκύλους και γάτες που τους γίνεται ευθανασία στα καταφύγια αδέσποτων(!). Απόφυγε τις τροφές που περιέχουν προϊόντα και παράγωγα γλουτένης (gluten products, corn gluten meal, wheat gluten meal). Συνήθως πρόκειται για ό,τι απέμεινε από την επεξεργασία ανθρώπινων τροφών. Τα παράγωγα ρυζιού (brewers rice) δεν είναι καλή τροφή για τον σκύλο σου αφού απουσιάζουν πολλά από τα θρεπτικά συστατικά που έχει ο σπόρος του ρυζιού. Επίσης το κέλυφος και τα φλούδια ξηρών καρπών, ό,τι απέμεινε δηλαδή από την επεξεργασία ανθρώπινων τροφών και πρέπει να αποφεύγονται (peanut hulls, oat hulls, rice hulls, soybean hulls). Τα παράγωγα σόγιας μπορεί να δημιουργήσουν αλλεργίες και πεπτικές διαταραχές (soybean meal). Όπως και τα παράγωγα γλουτένης έτσι και τα παράγωγα σόγιας χρησιμοποιούνται στις φτηνές τροφές ως πρωτεΐνη. Από την άλλη, η σόγια δεν είναι πάντα "κακό" συστατικό. Υπάρχουν στο εμπόριο τροφές που χρησιμοποιούν υψηλής ποιότητα σόγια. Η ζάχαρη και οι γλυκαντικές ουσίες δεν έχουν καμία δουλειά στις τροφές σκύλων. Η ζάχαρη είναι υπεύθυνη για την δημιουργία τερηδόνας και την επιδείνωση του διαβήτη. Να αποφεύγεις τα προϊόντα που αναγράφουν στην συσκευασία τα συστατικά: sugar, corn syrup, cane molasses, sucrose, fructose, sorbitol, glucose. Οι χρωστικές ουσίες red 40, blue 2, yellow 5, caramel color, titanium dioxide και άλλες χρωστικές ουσίες είναι ακατάλληλες. Ο σκύλος σου αδιαφορεί εάν το φαΐ του είναι άσπρο, κόκκινο ή πολύχρωμο. Οι χρωστικές ουσίες χρησιμοποιούνται στις τροφές για λόγους marketing. Πολλές από τις χρωστικές ουσίες είναι υπεύθυνες για αλλεργίες και είναι καρκινογόνες. Τα συνθετικά συντηρητικά butylate d hydroxysanisol (BHA), butylated hydroxytoluene (BHT), propyl gallate και ethoxyquin είναι μέσα στη λίστα των συστατικών που πρέπει να αποφεύγεις. Είναι υπεύθυνα για αλλεργίες, διαταραχές στην αναπνοή, το στομάχι και το συκώτι. Πολλά από τα παραπάνω συντηρητικά (BHA) είναι καρκινογόνα ακόμη και για τον άνθρωπο. Συγκεκριμένα το χημικό συντηρητικό ethoxyquin έχει απαγορευτεί στις ανθρώπινες τροφές αλλά χρησιμοποιείται στις σκυλίσιες. Είναι χημικό υπεύθυνο για καρκίνο στα νεφρά, στομάχι. Επίσης υπάρχουν αναφορές πως επηρεάζει ακόμη και την συμπεριφορά του ζώου. Μη δίνεις στον σκύλο σου παραπάνω από τις ημερήσιες ποσότητες που αναγράφονται στη συσκευασία. Η γνώμη του κτηνίατρου ή του εκτροφέα της φυλής που έχουμε αποκτήσει, πρέπει να λαμβάνεται υπόψη. Καλό θα είναι να υπολογίζεις την ποσότητα τροφής που τρώει ο σκύλος σου όχι με το βάρος της αλλά με τις θερμίδες που περιέχει. Κατά μέσο όρο ο σκύλος χρειάζεται 30 θερμίδες για κάθε 450 γραμμάρια βάρους του. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν την ημερήσια ποσότητα τροφής. Για έναν σκύλο που τρώει και ασκείται μπορεί μία συγκεκριμένη ποσότητα τροφής να είναι η σωστή αλλά λάθος για κάποιο άλλο που τρώει και δεν ασκείται. Οι ορμόνες επίσης επηρεάζουν κατά πολύ το μεταβολισμό του ζώου. Όταν οι ορμόνες μειώνονται, μετά τη στείρωση, πολλοί σκύλοι παίρνουν βάρος. Έρευνες υποστηρίζουν πως αφού ο σκύλος στεριωθεί, πρέπει να μειώσουμε την ποσότητα της τροφής μέχρι και 20%. Ζώα που ζουν σε ψυχρά κλίματα χρειάζονται περισσότερη ενέργεια για να διατηρήσουν το βάρος του σώματος τους σε σωστό επίπεδο από αυτά που ζουν σε θερμά κλίματα. Τέλος η εγκυμοσύνη και η ηλικία είναι επίσης παράγοντες που επηρεάζουν την διατροφή. Επίσης... Τελευταίες έρευνες έδειξαν πως η διατροφή επηρεάζει σημαντικά την συμπεριφορά του σκύλου. Π.χ Διατροφή με υψηλή πρωτεΐνη μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα Τρυπτοφάνης (Αμινοξύ), υπεύθυνη για την παραγωγή Σεροτονίνης μίας ορμόνης που επηρεάζει πολύ την διάθεση και συμπεριφορά του (Επιθετικότητα). Από την άλλη, μία διατροφή με χαμηλή πρωτεΐνη μπορεί να δημιουργήσει άλλα προβλήματα. Η λύση λοιπόν είναι μία ισορροπημένη διατροφή.